TEXTUAL FUNCTIONS OF “EXPRESSION GAPS” FROM THE PERSPECTIVE OF INTEGRAL LINGUISTICS

Abstract

Textual Functions of “Expression Gaps” from the Perspective of Integral Linguistics. This contribution proposes a critical-constructive examination of Eugenio Coseriu’s study “Die Ausdruckslücke als Ausdrucksverfahren (Textlinguistische Übung zu einem Gedicht von Kavafis) [‘Expression gaps as means of expression (Text-linguistic exercise on a poem by Cavafy’]”, which focuses on the role played by “expression gaps” in the constitution and articulation of textual sense. Of particular interest is a type of “objective omission” highlighted by Coseriu in his analysis of C.P. Cavafy’s “In the Month of Athyr”, which prompts the recovery and poetic exploitation of sequences posited as missing parts of a prior original text. The 1987 study is one of Coseriu’s detailed text analyses which, along with similar interpretive sketches from Textlinguistik (1981), provide significant clues for elaborating the conceptual framework of “text linguistics as a hermeneutics of sense” envisaged in Coseriu’s work. In this case, we will argue that expression gaps in the definition proposed in 1987 can be included in a set of text-constitutive procedures, along with evocative sign relations, textual (including metaphorical) functions, and the forms of suspending incongruence and incorrectness on the basis of adequacy. Moving on to a more specific level of analysis, the role of triggering multiple layers of “de-subjectivation” or “objectivation” played by expression gaps, identified by Coseriu in his interpretation of Cavafy’s poem, can also be viewed as a device for the hierarchical articulation of sense-units in genuine texts considered as global signs. This warrants a reconsideration of expression gaps in the broader perspective of text typology, both from a functional and from a historical angle. The case is made by way of a parallel analysis of the Zen-inspired short story “The Ghoul-Priest” by Donald Richie, which evidences similar functions of expression gaps as devices for sense construction, thus attesting to the wider hermeneutic relevance of Coseriu’s (1987) interpretive suggestions.

REZUMAT. Funcții textuale ale lacunelor de expresie din perspectiva lingvisticii integrale. Prezenta contribuție propune o examinare critic-constructivă a studiului lui Eugenio Coseriu „Die Ausdruckslücke als Ausdrucksverfahren (Textlinguistische Übung zu einem Gedicht von Kavafis) [‘Lacunele de expresie ca procedeu expresiv (Exercițiu textual-lingvistic pe marginea unui poem de Kavafis)’]”, focalizat asupra rolului jucat de „lacunele de expresie” în constituirea și articularea sensului textual. Un interes deosebit îl prezintă „omisiunea obiectivă” evidențiată de Coseriu în analiza poemului lui C.P. Cavafy „ In the Month of Athyr”, procedeu ce reclamă recuperarea și exploatarea poetică a unor secvențe postulate ca fragmente absente dintr-un text original anterior. Studiul din 1987 este una dintre analizele de text detaliate ale lui Coseriu care, împreună cu schițele interpretative din Textlinguistik (1981), oferă importante indicii pentru detalierea cadrului conceptual al „lingvisticii textului ca hermeneutică a sensului” prefigurată în opera lui Coseriu. În cazul de față, vom susține că „lacunele de expresie” în definiția din 1987 pot fi încadrate într-un set de procedee constitutive ale textului, alături de relațiile semnice evocative, funcțiile textuale (inclusiv metaforice) și formele de suspendare a incongruenței și incorectitudinii pe baza adecvării. La nivelul mai determinat al analizei textuale, rolul de activare a unor multiple straturi de „de-subiectivare” sau „obiectivare” îndeplinit de lacunele de expresie, identificat de Coseriu în interpretarea poemului lui Cavafy, poate fi privit și ca un mecanism de articulare ierarhică a unităților de sens în textele autentice considerate ca semne globale. Se justifică astfel o reconsiderare a lacunelor de expresie din perspectiva mai cuprinzătoare a tipologiei textuale, atât din punct de vedere funcțional, cât și din punct de vedere istoric. Aceasta idee este probată prin analiza paralelă a povestirii de inspirație Zen „The Ghoul-Priest” [‘Preotul-vampir’] de Donald Richie, care prezintă funcții similare ale lacunelor de expresie în calitate de procedee pentru construcția sensului, atestând astfel relevanța hermeneutică mai largă a sugestiilor interpretative din Coseriu (1987).

Cuvinte-cheie: Eugenio Coseriu, lingvistică integrală, lingvistica textului, hermeneutica sensului, sens textual, lacune textuale, evocare

Article history: Received 23 July 2025; Revised 10 September 2025; Accepted 30 September 2025; Available online 30 March 2026; Available print 30 April 2026.