The Restoration of the Monarchy: A Topic of the Romanian Presidential Elections of 1990, 1992, and 1996
DOI:
https://doi.org/10.24193/subbhist.2024.1.04Keywords:
monarchy, republic, elections, post-communism, politicsAbstract
Following the anti-communist revolution in Romania in December 1989, the newly-established government was preoccupied with facilitating an expeditious institutional transition and securing public legitimacy. Consequently, the inaugural elections were scheduled to take place within a mere six months following the collapse of the communist regime. The 1990 election campaign included debates about the economic model that the country should adopt, the orientation of foreign policy, and so forth. However, it also encompassed related themes, which were proposed mainly by the neo-communist power. These included the possibility of restoring the monarchy, the intention of the historical parties to return to the interwar model of society, the restitution of land to former landowners, and revenge against the several million Romanians who had been members of the communist party. A particularly noteworthy topic, including from a symbolic perspective, was the status of the former King Michael I. This study aims to analyse the manner in which this campaign theme was utilised in the 1990, 1992, and 1996 elections, the objective for which it was advanced, the defensive and responsive mechanisms employed, and the extent to which it influenced the outcome of the vote. In order to reach a conclusion, this study draws on the research of historians and political analysts, as well as newspapers from the period in question.
Rezumat: După Revoluția anticomunistă care a avut loc în România în decembrie 1989, noua putere a fost preocupată de realizarea unei tranziții cât mai rapide din punct de vedere instituțional, astfel că primele alegeri au fost programate la mai puțin de șase luni de la căderea regimului comunist. Campania electorală din 1990 a inclus dezbateri despre modelul economic pe care țara trebuia să îl adopte, despre orientarea politicii externe etc., dar și teme conexe, propuse mai ales de puterea neocomunistă, precum posibilitatea restaurării monarhiei, intenția partidelor istorice de a reveni la modelul societății interbelice, retrocedarea pământurilor către foștii moșieri, răzbunarea împotriva celor câteva milioane de români care au fost membri ai Partidului Comunist. Un subiect care s-a evidențiat, inclusiv la nivel simbolic, a fost cel referitor la statutul fostului rege Mihai I, iar cercetarea de față își propune să analizeze modul în care această temă de campanie a fost utilizată în cadrul alegerilor din 1990, 1992 și 1996, scopul pentru care a fost promovată, care au fost mecanismele de apărare sau de răspuns, respectiv în ce mod a influențat rezultatul votului. Pentru a ajunge la o concluzie, vom face apel la cercetările unor istorici și analiști politici, precum și la ziarele perioadei.
Cuvinte-cheie: monarhie, republică, alegeri, post-comunism, politică
References
Official documents and legislation
"Decret-lege nr. 2 din 27 decembrie 1989 privind constituirea, organizarea și funcționarea Consiliului Frontului Salvării Naționale și a consiliilor teritoriale ale Frontului Salvării Naționale" [Decree-Law No. 2 of 27 December 1989 on the establishment, organization and functioning of the Council of the National Salvation Front and the territorial councils of the National Salvation Front] in Monitorul Oficial [Official Gazette], no. 4, December, 27, 1989.
"Comunicat din 25 ianuarie 1990 din partea Consiliului Frontului Salvarii Naţionale" [Statement of January 25, 1990 from the Council of the National Salvation Front], in Monitorul Oficial [Official Gazette], no. 15, January 25, 1990.
Press articles
*** "Campania electorală – Ion Iliescu" [Electoral Campaign – Ion Iliescu], in Adevărul, No. 202 (761), September, 24, 1992: p. 5.
*** "Câteva întrebări pentru doi candidați la președinția republicii" [Some questions for two candidates for the presidency of the republic], in Azi, Year 1 (5), April 1990: p. 2.
*** "Comunicat" [Statement], in Revista 22, No. 14, April 20, 1990: 6.
*** "Conferință de presă" [Press Conference], in Tribuna, No. 101, April 24, 1990: p. 3.
*** "Declarația Guvernului României" [Statement by the Government of Romania], in Tribuna, No. 12, April 12, 1990: p. 4.
*** "El știe cine este. Scurt dialog la București cu Principesa Margareta" [He knows who he is. Short dialog with Princess Margareta in Bucharest], in Revista 22, Year 2 (1), January 11, 1991: p. 9.
*** "France Presse consideră campania electorală din România «de o violenţă mediatică fără precedent»" [France Presse calls Romanian election campaign "of unprecedented media violence"], in Evenimentul zilei, Year 5 (1325), October 30, 1996: p. 1.
*** "PDSR manipulează electoratul pe firul scurt" [PDSR manipulates the electorate on the short thread], in Adevărul, No. 1986, October 1, 1996: p. 1.
*** "Preşedintele-candidat rămâne totuşi optimist – interviu cu dl. Ion Iliescu" [The President-candidate remains optimistic – interview with Mr. Ion Iliescu], in Adevărul, no. 194 (753), September 15, 1992: p. 2.
*** "Reuters: «Iliescu a renunțat la limbajul epocii comuniste»" [Reuters: 'Iliescu has abandoned the communist-era rhetoric'], in Adevărul, No. 1963, September 4, 1996: p. 2.
*** "Un apel la logică şi eleganţă" [A call for logic and elegance], in România liberă, Year 50 (14.780), New Series, No. 746, September 15, 1992: p. 3.
*** "Viitorul preşedinte faţă în faţă cu viitoarea politică" [Next president face to face with future politics], in Adevărul, No. 202 (761), September 24, 1992: pp. 2–3.
Alexandru, Andrei, "Campania electorală – Ion Iliescu" [Electoral Campaign – Ion Iliescu], in Adevărul, No. 186 (745), September 5–6, 1992: p. 3.
Bejan, Lia; Mitroi, Răzvan, "Din lipsă de «combatanţi», defilarea PDSR-iştilor a fost anulată" [For lack of "combatants", the PDSR-ists' parade was canceled], in Adevărul, No. 2013, November 1, 1996: p. 3.
CLIO, "Istoria ca martor" [History as a witness], in Azi, Year 1 (2), April 1990: p. 6.
CLIO, "Mijloace vechi – scopuri noi?" [Old means – new goals?], in Azi, Year 1 (2), April 1990: p. 2
Cristoiu, Ion, "De ce trebuie să nu mai fie ales Ion Iliescu" [Why Ion Iliescu should no longer be elected], in Evenimentul zilei, Year 5 (1338), November 14, 1996: p. 1.
Dobrescu, Paul, "Veşti importante de la Conferinţa pe ţară a PNL" [Important news from the PNL National Conference], in Adevărul, Year 1 (82), March 31, 1990: p. 3.
Gheorghiu, Paul, "Liga Monarhică – o nouă diversiune", in România liberă, Year 48 (14.131), New Series, No. 97, April 18, 1990: p. 6.
Iliescu, Ion, "Campania electorală – Ion Iliescu" [Electoral Campaign – Ion Iliescu], in Adevărul, No. 202 (761), September 24, 1992; p. 5.
Iuraşcu, Oana, "Emil Constantinescu: Dacă regele va reveni în ţară, o va face ca simplu cetăţean" [Emil Constantinescu: If the King returns to the country, he will do so as a private citizen], in Adevărul, No. 1979, September 23, 1996: p. 1.
Iurașcu, Oana, "În Piaţa Revoluţiei, CDR a ţinut mitingul certitudinii victoriei" [In Revolution Square, CDR held the rally of the certain victory], in Adevărul, No. 2013, November 1, 1996: p. 3.
Lupu, Constantin, "«Voi fi un preşedinte al celor ce m-au ales, dar în special al celor ce nu m-au ales» – interviu cu dl. Emil Constantinescu, candidat din partea Convenţiei Democratice din România la preşedinţie" ["I will be a president of those who elected me, but especially of those who did not elect me" – interview with Mr. Emil Constantinescu, candidate of the Democratic Convention of Romania for the presidency], in Adevărul, No. 194 (753), September 15, 1992: p. 1.
Mitroi, Răzvan, "Războiul clipurilor electorale" [The war of election videos], in Adevărul, No. 1970, September 12, 1996: p. 3.
Pippidi, Andrei, "Cel care vine" [The one who comes], in Revista 22, No. 13, April 13, 1990: p. 3.
Pippidi, Andrei, "Nu sînt monarhist" [I am not a monarchist], in Revista 22, No. 14, April 20, 1990: p. 6.
Popescu, Cristian Tudor, "Cronica telealegătorului" [Televoter's Chronicle], în Adevărul, Year 1 (90), April 10, 1990: p. 2.
Popescu, Cristian Tudor, "Trei, Doamne, şi toţi trei!" [Three, Lord, and all three!], in Adevărul, No. 1964, September 5, 1996: p. 1.
Roșca, Cristina, "La Bacău au fost răspândite foi volante în care se spune că: «Ex-regele Mihai, Emil Constantinescu şi ţărăniştii ne dau din nou pe mâna Rusiei»" [In Bacău, flyers have been distributed saying that "Ex-King Michael, Emil Constantinescu and the PNȚCD are once again handing us over to Russia"], in Evenimentul zilei, Year 5 (1325), October 30, 1996: p. 5.
Tismăneanu, Vladimir, „Pălmuirea istoriei” [Slaping the history], in Revista 22, Year 2 (1), January 11, 1991: pp. 8-9.
Books
Abraham, Florin, Romania since the Second World war: a Political, Social and Economic History (New York: Bloomsbury Academic, 2016).
Beciu, Camelia, Politica discursivă. Practici politice într-o campanie electorală (Iaşi: Polirom, 2000).
Focșeneanu, Eleodor, Istoria constituțională a României (1859–2003) [Constitutional history of Romania (1859-2003)], 3rd Edition (București, 2007).
Jugănaru, Anne; Radu, Alexandru, FSN – Un paradox politic (1989–1992). România postcomunistă. O istorie a partidelor politice în interviuri şi documente [FSN – A political paradox (1989–1992). Postcommunist Romania. A history of political parties in interviews and documents], Volume I (București: Editura Pro Universitaria, 2013).
Mungiu, Alina, Românii după ’89. Istoria unei neînțelegeri [Romanians after '89. The history of a misunderstanding] (București, Humanitas, 1995).
Muraru, Alexandru, Cum supraviețuiește monarhia într-o republică? Regele Mihai, românii și regalitatea după 1989 [How does a monarchy survive in a republic? King Michael, Romanians and royalty after 1989], (București: Curtea Veche, 2015).
Mureșan, Marius, Destinația Cotroceni. Alegerile prezidențiale în România 1990-2014 [Destination Cotroceni. Presidential elections in Romania 1990-2014], (Cluj-Napoca: Casa Cărții de Știință, 2019).
Pop, Lia, Despre Președinte în democrație [About President in democracy], (Oradea: Editura Universității din Oradea, 2014).
Rațiu, Ion, Note zilnice. În fine, acasă [Daily notes. Finally, home], (Bucureşti: Editura Univers, 1999).
Scutaru, Codrin, Partide politice românești între tranziție și criză: Partidul Național Liberal 1990-2010, Teză de doctorat [Romanian political parties between transition and crisis: the National Liberal Party 1990-2010, PhD Thesis], (Timișoara: Universitatea de Vest, 2010).
Ştefănescu, Domniţa, Cinci ani din istoria României: o cronologie a evenimentelor dec. 1989 – dec. 1994 [Five years in Romanian history: a chronology of events, December 1989 – December 1994] (Bucureşti: Editura Maşina de Scris, 1995).
Teodorescu, Bogdan et. al., Cea mai bună dintre lumile posibile. Marketingul politic în România – 1990–2005 [The best of all possible worlds. Political Marketing in Romania – 1990–2005] (Bucureşti: Editura Comunicare.ro, 2005).
Zamfirescu, Virgil, 15 ani de tranziție [Fifteen Years of Transition] (București: Editura România Liberă, 2004).
Book chapters
Stan, Lavinia and Vancea, Diane, "House of Cards. The Presidency from Iliescu to Băsescu" in Post-Communist Romania at Twenty-Five. Linking Past, Present, and Future, Lavinia Stan and Diane Vancea (eds.) (Lanham: Lexington Books, 2005), pp. 193–218.
Stănescu-Stanciu, Teodora, „Constituția din 1991” [The Constitution of 1991], în Constituțiile României. Studii [Romania’s Constitutions. Studies], coordinated by Gheorghe Sbârnă (Târgoviște: Editura Cetatea de Scaun, 2012), pp. 272–306.
Vișan-Miu, Tudor, "Regalitatea în republică: o prezență care dăinuie" [Royalty in the republic: a lasting presence], in Panorama postcomunismului în România [The post-communism in Romania], Liliana Corobca (ed.), (Iași: Polirom, 2022), pp. 180–193.
Studies
Galat, Mara-Ileana and Kivu, Mircea, "Schimbarea care nu s-a produs" [The change that didn't happen], in Sfera Politicii, Year 1 (11), November 1993: pp. 20–21.
Ivan, Gabriel, "În căutarea normalităţii" [Searching for normality], in Sfera Politicii, Year 1 (1), December 1992: p. 8.
Mungiu, Alina, "De ce am pierdut alegerile" [Why we lost the elections], in Sfera Politicii, Year 1 (1), December 1992: pp. 10–11.
Mureșan, Marius, "Politică și presă: reflectarea campaniei electorale din 1996 în ziarul «Evenimentul zilei»" [Politics and press: the 1996 election campaign reflected in "Evenimentul zilei" newspaper], in Revista Philohistoriss, New Series, Year 2 (4), December 2016: pp. 78–91.
Oprescu, Dan, "Despre înfrânţi şi învingători" [About losers and winners], in Sfera politicii, Year 5 (44), 1996: pp. 19–23.
Pavel, Dan, "O analiză asupra Convenţiei Democratice din România" [An analysis of the Democratic Convention in Romania], in Sfera Politicii, Year 1 (1), December 1992: pp. 6–7.
Shafir, Michael, "Alegerile din România: un sufragiu istoric" [Romanian elections: a historic vote], in Sfera Politicii, Year 5 (45), 1996: pp. 25–30.
Tismăneanu, Vladimir, "Sfârșitul excepționalismului românesc: epitaf pentru a treia cale" [The end of Romanian exceptionalism: epitaph for a third way], in Sfera Politicii, Year 5 (45), 1996: pp. 22–23.
Vosganian, Varujan, "Echilibrul puterilor: Parlament versus Guvern" [Balance of powers: Parliament versus Government], in Sfera Politicii, Year 3 (13), January 1994: pp. 6–8.
Online source
Enache, Marian, "Procesul adoptării Constituției din 1991 – o veritabilă școală a constituționalismului românesc" [The process of adopting the 1991 Constitution – A veritable school of Romanian constitutionalism], in Juridice.ro, https://www.juridice.ro/essentials/5084/procesul-adoptarii-constitutiei-din-1991-o-veritabila-scoala-a-constitutionalismului-romanesc#_ftnref15, accessed on July 19, 2024.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2025 Studia Universitatis Babeș-Bolyai Historia
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.
