ECUMENICAL ASPIRATIONS AND ORTHODOX RESISTANCE: UKRAINIAN CATHOLIC EFFORTS TOWARD DIALOGUE AT VATICAN II, 1959-1965
DOI:
https://doi.org/10.24193/theol.cath.latina.2025.LXX.2.03Keywords:
Ukrainian Greek Catholic Church (UGCC), Second Vatican Council (Vatican II), Ukrainian Orthodoxy, Ecumenism, Metropolitan Andrei Sheptytsky, Metropolitan Maxim Hermaniuk, Archbishop Mstyslav SkrypnykAbstract
This article examines the efforts of the Ukrainian Greek Catholic Church (UGCC) to foster ecumenical dialogue and secure Orthodox participation at the Second Vatican Council (1962–1965), focusing on the years 1959–1965. Despite sustained episcopal diplomacy, the UGCC’s aspirations for unity with Ukrainian Orthodoxy proved structurally impossible due to deep-seated historical and institutional resistance from Orthodox hierarchs. Key challenges included the Orthodox suspicions of the Council, the controversy over Moscow Patriarchate observers, and the eventual rejection of an invitation to send observers, even after the unauthorized visit of one hierarch, Archbishop Mstyslav Skrypnyk, underscored the internal divisions within Ukrainian Orthodoxy. The study reveals a profound asymmetry in ecclesial memory that prevented Greek Catholic calls for unity from taking root in Orthodox consciousness.
Article history: Received 25.11.2025; Revised 2.12.2025; Accepted 5.12.2025.
Available online: 22.12.2025; Available print: 30.01.2026.
References
1. Collective Pastoral Letter of the Ukrainian Catholic Hierarchy in the Free World on the Occasion of the Erection of the Ukrainian Catholic Metropolitan See in Winnipeg, Yorkton, Sask.: Redeemer’s Voice Press, 1957, 8–12.
2. “Лист митрополита Максима Германюка до митрополита Іларіона Огієнка”, Віра і культура, 3(123) (1964), 20–21.
3. “Лист митрополита Іларіона Огієнка до архієпископа Мстислава Скрипника”, Віра і культура, 3(123) (1964), 22.
4. Пастирське послання українських владик до українського народу, Рим, 1959.
5. “Пʼятий собор УПЦ в ЗДА в Честері закінчився великою перемогою єдности для добра Церкви і народу”, Свобода, 27 жовтня 1964, 1-3.
6. “Спільне Пастирське Послання Українських Католицьких Владик…”, Америка, 12 грудня 1962, 2.
7. “Спільне засідання ради митрополії і консисторії УПЦ в США”, Українське православне слово, 4 (1964) 6.
8. “Святим духом керований собор”, Церква й життя, 4(49) (1965) 20-23. “Українська православна церква не бере участи на ІІ Ватиканському соборі”, Віра і культура, 3(123) (1964) 19–20.
9. “З української преси”, Церква й життя 3.42 (1964) 16-21.
10. “З української православної преси”, Церква й життя 3.48 (1965) 19-21.
11. Babiak, Augustyn, Legitimacy of the Ukrainian Patriarchate, Lyon–Lviv: Missioner, 2005.
12. Бабинський, Анатолій, Патріархальний рух в середовищі українських греко- католиків у діаспорі (1964–1989 рр.) Дисертація на здобуття наукового ступеня доктора філософії, Львів: Український католицький університет, 2020.
13. Babynskyi, Anatolii, “The Quest for Unity and Autonomy: The Ukrainian Greek Catholic Church in the Diaspora”, Religions, 16.4 (2025) 518.
14. Bociurkiw, Bohdan, The Ukrainian Greek Catholic Church and the Soviet State 1939– 1950, Edmonton: Canadian Institute of Ukrainian Studies Press, 1996.
15. Bohachevsky-Chomiak, Martha, Ukrainian Bishop, American Church: Constantine Bohachevsky and the Ukrainian Catholic Church, Washington, DC: The Catholic University of America Press, 2018.
16. De Mey, Peter, “Metropolitan Hermaniuk and the Conciliar Work on Unitatis Redintegratio and Orientalium Ecclesiarum: A Comparative Study”, in Jaroslav Z. Skira, Peter De Mey (eds.), Met. Maxim Hermaniuk, Vatican II and the Ukrainian Greco-Catholic Church, Leuven: Peeters, 2020, 99–142.
17. Denysenko, Nicholas E., The Orthodox Church in Ukraine: A Century of Separation, DeKalb: Northern Illinois University Press, 2018, 59–134.
18. Желехівський, Богдан. З подорожі владики Мстислава до Европи, Українське православне слово, 1 (1964), 12-13.
19. Isajiw, Wsevolod W. (ed.) The Refugee Experience: Ukrainian Displaced Persons After World War II, Edmonton: Canadian Institute of Ukrainian Studies Press, University of Alberta, 1992. – (entries cited: Baran, 150; Bohdan R. Bociurkiw, 166).
20. Ivaniv, Mariia, The Reception of the Decree Orientalium Ecclesiarum by the Ukrainian Archeparchy of Philadelphia 1965–1980, Doctoral Thesis, University of St. Michael’s College / Toronto School of Theology, University of Toronto, 2024.
21. Ivaniv, Mariia, “The Ukrainian Greek-Catholic Bishops at the Second Vatican Council: The Participation in the Council and Contribution to the Discussions of Conciliar Documents”, in Vladimir Latinovic, Anastacia K. Wooden (eds.), Stolen Churches or Bridges to Orthodoxy? (Pathways for Ecumenical and Interreligious Dialogue), Springer International Publishing, 2021, 161–184.
22. Henn, William, “The Reception of Vatican II’s Teaching on Ecumenism into the Life of the Catholic Church”, Jubilee 2000 Magazine, 2 (1997), https://www.vatican.va/jubilee_2000/magazine/documents/ju_mag_01051997_p-45_en.html (accessed 23 November 2025).
23. Husar, Lubomyr, “Sheptyts’kyi and Ecumenism”, in Paul Robert MAGOCSI (ed.), Morality and Reality. The Life and Times of Andrei Sheptyts’ kyi, Edmonton: Canadian Institute of Ukrainian Studies, 1989, 185–200.
24. Каменецький, Василь, “Сучасні церковні події і тіні минулого”, Церква й життя, 2(59) (1967) 15–18.
25. Коржан, Михайло, “Передсоборові міркування”, Український самостійник, 9 (479) (1964) 2–7.
26. Krajcar, Jan, “The Ruthenian Patriarchate. Some Remarks on the Project for its Establishment in the 17th Century”, Orientalia Christiana Periodica, 30 (1964) 65–84.
27. Lencyk, Wasyl, “The Origins of the Ukrainian Patriarchate”, in Nicholas L. Chirovsky (ed.), The Millennium of Ukrainian Christianity, New York: Philosophical Library, 1988, 371–392.
28. Markus, Vasyl, “The Role of the Patriarchal Movement in the Ukrainian Catholic Church”, in David Goa (ed.), The Ukrainian Religious Experience: Tradition and the Canadian Cultural Context, Edmonton: Canadian Institute of Ukrainian Studies, University of Alberta, 1989, 157–170.
29. Martynowych, Orest, Ukrainians in Canada. The Formative Period, 1891-1924, Edmonton; Canadian Institute of Ukrainian Studies Press, 1991.
30. Сапеляк, Андрій, Українська Церква на ІІ Ватиканському Соборі, Рим–Буенос- Айрес: Салезіянське видавництво, 1967.
31. Сапіга, Ілля, “Нема перешкод до поєднання”, Америка, 6–7 лютого 1962, 2.
32. Schelkens, Karim, “Vatican Diplomacy after the Cuban Missile Crisis: New Light on the Release of Josyf Slipyj”, The Catholic Historical Review 97.4 (2011) 679–712.
33. Skira, Jaroslav Z., Karim Schelkens (eds.), The Second Vatican Council Diaries of Met. Maxim Hermaniuk C.Ss.R. (1960–1965), Leuven: Peeters, 2012.
34. Соловій, Мелетій, “Ізоляція чи співпраця?”, Америка, 15, 16, 19 червня 1962, 2; idem, “Три кроки у церковному об’єднанні”, Америка, 22 вересня 1962, 2.
35. Tataryn, Myroslaw, “The Eastern Catholic Churches and the Paradox of Vatican II”, International Journal for the Study of the Christian Church, 13.2 (2013) 83–95. Чубатий, Микола, Наталія Полонська-Василенко, “Історія Церкви”, in Володимир Кубійович, Зенон Кузеля (eds.), Енциклопедія українознавства. Загальна частина, т. 2, Мюнхен–Нью-Йорк: Наукове Товариство ім. Шевченка, 1949, 601–622.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2025 Studia Universitatis Babeș-Bolyai Theologia Catholica Latina
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.
